Gogla, den globale off-grid solenergi forening, har udgivet en ny rapport, der vurderer de økonomiske virkninger af off-grid solsystemer i Østafrika. Rapporten indsamlede data fra ca. 2.300 husstande i Kenya, Mozambique, Rwanda, Tanzania og Uganda. Mere end halvdelen af respondenterne sagde, at den økonomiske aktivitet er steget, mange af dem starter virksomheder eller øger husstandens indtægter betydeligt. Rapporten viser, at udbredelsen af små selvstændige solsystemer i off-gridområder har haft en positiv økonomisk indvirkning.
Dataene viser, at 58% af husholdningerne for nylig har installeret off-grid solsystemer, og på grund af strømforsyningen kan de øge deres arbejdsbyrde eller udvikle deres virksomheder mere. 36% af husstandene har en gennemsnitlig månedlig indkomststigning på $ 35 - svarende til 50% af en families månedlige gennemsnitlige BNP i denne region. På grund af strømbelysningen viste respondenterne desuden, at de kan bruge mere tid på arbejde eller husarbejde. Denne forbedring har medført indkomst til familien og øget virksomhedens ejer økonomiske aktivitet. 11% af respondenterne rapporterede, at som brugen af teknologier som smartphones fortsatte med at udvide, begyndte de en ny forretning efter elektrificering af off-grid solsystemer. I 7% af husholdningerne fik mindst et familiemedlem et nyt job på grund af udnyttelsen af solenergi.
Kogla Peters, administrerende direktør for Gogla, siger, at rapporten viser, at de økonomiske fordele og de netto sociale fordele ved off-grid solenergi er en stor mulighed for regeringer i udviklingslande. Offentlige embedsmænd fokuserer på beskæftigelse og økonomiske spørgsmål, og denne rapport viser en direkte og betydelig indvirkning af off-grid sol på begge. Gogla opfordrede politikere, statskassen og energisektoren til at arbejde sammen med off-line virksomheder, banker og institutioner for at bryde barrierer for off-grid solenergi og skabe en måde at fremskynde energiindtrængning.
Foreningen understreger, at der for tiden er 1,1 mia mennesker i verden uden elektricitet, de fleste af dem i Afrika eller Asien. Landdistrikternes økonomiske aktiviteter er mest berørt.
I lande med generelt lav økonomisk aktivitet er udvidelsen af nettet infrastruktur meget dyr, hvilket har en negativ indvirkning på energipriserne. På grund af manglen på elforsyning er det dog vanskeligt at starte rentable økonomiske aktiviteter. For at løse dette problem er billige off-grid solsystemer blevet implementeret mere og mere siden 2010.